A distinção entre serotonina e dopamina é uma questão central na compreensão dos mecanismos por trás das emoções humanas e da busca pela felicidade. Afinal, esses dois neurotransmissores atuam de forma direta sobre nosso humor, bem-estar, motivação e comportamento.
Ao desvendar os papéis de cada um, podemos entender porque alguns estímulos nos deixam motivados e empolgados, enquanto outros trazem uma felicidade mais calma e tranquila. Ao passo que, o desequilíbrio desses neurotransmissores é associado a distúrbios mentais e emocionais e transtornos de humor.
Neste artigo, vamos mergulhar na ciência por trás da felicidade, investigando a diferença entre serotonina e dopamina, e como esses mensageiros químicos moldam nossas experiências e perspectivas. Vamos lá?
Quais são os efeitos da serotonina e da dopamina no cérebro?
Ambos são neurotransmissores com forte ação sobre o humor e comportamento. Nesse contexto, ambas possuem efeitos contrários. A dopamina gera motivação para a busca por recompensa, enquanto a serotonina está associada a calma e satisfação no momento presente.
Em outras palavras, a diferença entre dopamina e serotonina, é que a primeira te dá motivação para a conquista, vitória ou prazer, enquanto a segunda te deixa satisfeito com as conquistas que você já alcançou.
Assim, o ponto ideal é encontrar equilíbrio entre os sistemas dopaminérgico e serotoninérgico, a fim de ter energia e motivação para atingir as metas, mas também ser capaz de reconhecer e sentir gratidão pelas vitórias já conquistadas.
A seguir, entenda melhor as ações da serotonina e da dopamina.
A serotonina afeta humor, sono, apetite e outras funções
Um dos neurotransmissores mais estudados, a serotonina costuma ser associada com a felicidade e bem-estar. Esse conceito está correto, mas não completo. Afinal, a serotonina atua sobre vários processos fisiológicos e comportamentais, desde a regulação do humor até a modulação do sono e do apetite. Veja a seguir algumas das suas funções:
- Regulação do humor: níveis adequados de serotonina estão relacionados a sentimentos de bem-estar, felicidade, calma e contentamento. Por outro lado, baixos níveis podem contribuir para a depressão, ansiedade e outros transtornos do humor.
- Ajustes no padrão do sono: a serotonina atua na regulação do ritmo circadiano, o relógio interno do corpo que controla os padrões de sono e vigília ao longo do dia. Além disso, ajuda a regular o sono REM (movimento rápido dos olhos), que é crucial para a qualidade do sono e o descanso adequado.
- Controle do apetite: A serotonina também influencia o apetite e a saciedade. Níveis desequilibrados de serotonina podem estar relacionados a distúrbios alimentares, como a compulsão alimentar.
- Ação sobre a função cognitiva: Embora seu papel na cognição ainda não seja totalmente compreendido, alguns estudos sugerem que a serotonina pode influenciar a memória e o aprendizado.
- Regulação da função cardiovascular: nesse sistema, a serotonina pode atuar sobre a função plaquetária, frequência cardíaca, força de contração, tônus vascular e respostas dos vasos sanguíneos.
- Efeitos na função gastrointestinal: A serotonina é encontrada em grande parte no trato gastrointestinal, onde desempenha um papel na regulação do movimento intestinal e da função digestiva.
A dopamina é a protagonista do sistema de recompensa
Assim como a serotonina, a dopamina também possui efeitos sobre vários sistemas do nosso organismo. No entanto, sua função mais conhecida é no sistema de recompensa cerebral, onde ela possui papel de destaque.
Por isso, a dopamina está presente na consolidação de hábitos e vícios, pois atua gerando reforço de ações percebidas como prazerosas. Aliás, devido a essa associação, a dopamina foi considerada erroneamente no passado como a molécula do prazer.
Contudo, estudos posteriores mostraram que, na verdade, ela é a molécula do desejo e da motivação na busca pelo prazer. Quer saber mais? No artigo sobre o papel da dopamina na formação de hábitos, expliquei as funções desse neurotransmissor e como ele atua no sistema de recompensa cerebral. É só clicar no link!
É possível aumentar os níveis de serotonina de forma natural?
Bem, após conhecer os efeitos da serotonina fica evidente os benefícios de aumentar os níveis desse neurotransmissor, não é mesmo? E a boa notícia é que isso pode ser feito de forma totalmente natural, sem efeitos colaterais indesejados. Veja como:
- Exposição à luz solar: passar tempo ao ar livre e pegar um solzinho pode ajudar a aumentar os níveis de serotonina, especialmente durante os meses de inverno, quando a exposição à luz solar é reduzida.
- Atividade física: a prática regular de exercícios físicos, pode aumentar os níveis de serotonina, melhorando o humor e reduzindo os sintomas de ansiedade e depressão. Aliás, já temos aqui no site um artigo com 7 técnicas comprovadas para manter a motivação para se exercitar todos os dias! Vale a pena conferir!
- Alimentação: a serotonina é sintetizada a partir do triptofano, um aminoácido essencial. Assim, consumir alimentos ricos nesse nutriente pode ajudar a aumentar os níveis do neurotransmissor da felicidade. Alguns exemplos são banana, ovos, chocolate amargo, oleaginosas (amêndoas, castanhas) e mel.
- Meditação e práticas de relaxamento: práticas de meditação, mindfulness, ioga e técnicas de relaxamento podem ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade, promovendo assim a liberação de serotonina e melhorando o humor.
- Socialização e apoio emocional: passar tempo com amigos e entes queridos, compartilhar experiências e receber apoio emocional pode aumentar os níveis de serotonina, promovendo uma sensação de pertencimento e conexão social.
- Sono adequado: priorizar um sono adequado e de qualidade é essencial para a regulação dos níveis de serotonina. Estabelecer uma rotina de sono consistente e criar um ambiente propício para dormir pode ajudar a promover um sono reparador e, consequentemente, aumentar os níveis de serotonina.
Como encontrar o equilíbrio entre os níveis de serotonina e dopamina?
Embora a serotonina esteja associada a felicidade e possua efeitos antagônicos à dopamina, a qualidade de vida está em encontrar o equilíbrio entre esses sistemas. Afinal, contentamento com o que se tem é bom, mas energia para buscar novas recompensas também é essencial, não é mesmo?
O sono de qualidade, alimentação saudável e prática de atividades físicas, já mencionadas acima, são ferramentas valiosas para manter a saúde mental e bem-estar em dia. Veja a seguir outras formas de equilibrar os níveis de serotonina e dopamina:
- Evite substâncias que possam desregulá-los: o abuso de substâncias como álcool e drogas pode afetar negativamente os níveis de serotonina e dopamina. Limite o consumo dessas substâncias e busque ajuda se estiver lutando contra o vício.
- Pratique técnicas de gestão do estresse: o estresse crônico desequilibra a química cerebral. Aprender a lidar com o estresse de maneira saudável, ajuda a equilibrar esses neurotransmissores. Técnicas de respiração profunda, relaxamento muscular progressivo, além das já citadas meditação e mindfulness, são ferramentas valiosas para manter o estresse sob controle.
- Modere nos estímulos hiper dopaminérgicos: ações que geram recompensa imediata costumam liberar altas doses de dopamina. Ex: alimentos açucarados, pornografia, jogos de azar, feed das redes sociais. A exposição excessiva a esses estímulos pode desequilibrar o sistema de recompensa cerebral.
O psicólogo e influencer Eslen Delanogare defende que o ideal é que sejamos dopaminérgicos ao longo do dia e serotoninérgicos à noite. Ou seja, ter motivação para correr atrás das conquistas, mas também ser capaz de chegar em casa à noite e contemplar a vida que se tem.
Então, aplique os conhecimentos obtidos aqui na sua vida e seja mais feliz!
Enfim, desvendamos a diferença entre serotonina e dopamina
Neste artigo, exploramos a interação e as diferenças entre dois dos neurotransmissores mais importantes do cérebro: serotonina e dopamina.
A serotonina, com sua função na regulação do humor e do sono, e a dopamina, como protagonista do sistema de recompensa, desempenham papéis antagônicos, mas igualmente essenciais, em nossa busca pela felicidade e bem-estar.
Além disso, abordamos métodos naturais para aumentar os níveis de serotonina e discutimos estratégias para encontrar um equilíbrio saudável entre serotonina e dopamina em nossas vidas.
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Até a próxima!
Quer saber mais sobre o tema?
Segredos da Serotonina
Autora: Carol Hart
Esse livro aborda os efeitos da serotonina e apresenta estratégias para aumentar os níveis desse neurotransmissor de forma natural, com um programa de alimentação e exercícios físicos.
Segundo a autora, com mudanças simples na rotina é possível obter melhora significativa na saúde e bem-estar.
Dopamina, a Molécula do Desejo
Autores: Daniel Z. Lieberman e Michael E. Long
Dopamina: a molécula do desejo explora o lado bom e o lado perigoso da ação da dopamina sobre nosso comportamento.
Aborda diferentes aspectos da vida humana como amor e relacionamentos, vícios, trabalho e até a influência deste neurotransmissor sobre o posicionamento político das pessoas. É uma ótima leitura para quem quer ter uma visão geral sobre o papel da dopamina no comportamento humano.
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